我們大多數人都可以列出有助於維持和改善心理健康的生活方式選擇。經常鍛煉，吃健康的飲食，獲得充足的睡眠和保持社交活動都是經過驗證和眾所周知的策略。但另一個鮮為人知但同樣簡單的行為也有堅實的研究來支持其功效：寫日記。

　　保持寫日記是一種強大的心理健康工具。美國精神病學協會說：“日記可以提供一般健康和自我改善的好處，例如讓你更加自我意識，提高創造力和幫助你建立更好的習慣。日記可以幫助你更好地了解你的感受和情緒，並幫助你管理壓力。寫下令你感到沮喪或煩惱的事情可以幫助你放下一些心理健康壓力並獲得觀點。“

　　但這是如何工作的?2017年心理生理學雜志上的一項研究可能找到了一條線索。密歇根州立大學被確定為長期焦慮的大學生完成了一項基於計算機的任務，測量了他們的反應准確性和反應時間。在測試之前，大約一半的參與者在八分鍾內寫下了他們對即將到來的任務最深刻的想法和感受; 另一半寫了他們前一天做了什么。兩組在速度和准確度方面的表現大致相同，但表達式寫作小組更有效地完成了心理健康任務。腦電圖(EEG)顯示他們在執行任務時使用較少的大腦資源。

　　首席作家漢斯施羅德說，腦電圖測量了一個稱為與錯誤相關的消極性的概念，當時他是密歇根州立大學心理學博士生，現在是哈佛醫學院麥克萊恩醫院的臨床實習生。“即使在我們意識到犯錯誤之前，我們犯了錯誤也是正確的。一般情緒焦慮的人有更大的反應，這意味著他們的工作比他們需要的更加努力。” 但那些事先寫下他們擔憂的人比那些沒有寫過的人的反應要小。他說：“我們認為，如果你寫下你的擔憂，你就會把擔憂從頭腦轉移到鍵盤上，減輕你擔心的負擔。” 本質上，寫作讓大腦只有一件事要考慮 - 手頭的任務 - 並且不需要在其他任務上使用能量，生產力較低的任務，焦慮。